MECANISMOS DE DEFENSA: MIEDO Y PSIQUE (S2:II)

Bien hallados sean:

Para defendernos, a nivel biológico el cuerpo cuenta con el sistema inmunológico, a nivel psicológico el individuo cuenta con “mecanismos de defensa”.[1] Estos son métodos que las personas usan para protegerse de representaciones de hechos que le producen dolor, sufrimiento o inseguridad.

El temor al conocimiento de sí mismo es muy a menudo isomórfico y paralelo al temor al mundo exterior. Este tipo de temor es defensivo, porque protege el amor propio, nuestro amor y respeto por nosotros mismos. Tendemos a sentir miedo de cualquier conocimiento que puede hacernos sentir desprecio por nosotros y que nos haga sentirnos inferiores, débiles, cobardes, malos, avergonzados. Nos protegemos nosotros mismos y nuestra imagen ideal por medio de la represión y otras defensas similares.

 Algunas de estas maneras psicológicas de defenderse no necesariamente son exitosas, en muchos casos son contraproducentes, es decir, logran lo contrario de lo que se proponían, pero de manera inmediata pueden dejar un alivio y por eso se utilizan.

 Por ejemplo se puede hablar de un hecho muy penoso de una forma intelectual, desconectando el discurso del sentimiento. Alguien habla de la muerte de una persona entrañable para él y lo hace de manera muy fría como si no le hubiera dolido. O se minimiza un hecho como si no fuera realmente significativo: “no es nada” se suele decir para quitarle la importancia a algo que nos duele.

 Para evitar que se presente un pensamiento o un comportamiento doloroso, se puede encubrir un rechazo o un odio con manifestaciones exageradas de afecto. O también: algo que no puede ser satisfecho se transforma en su contrario, por ejemplo: el amor a una persona que no nos corresponde se transforma en odio. El amor no correspondido duele, el odio, no.

También puede hacerse que una emoción o un sentimiento se transfieren de una representación muy dolorosa a otra sustituta más admisible. Por ejemplo: la agresión que despertó alguien que tiene una posición superior resulta menos peligroso descargarla con alguien que tiene una posición inferior. O el temor que se le tiene a una persona se transfiere como fobia a algún animal o cosa. También sucede que las personas desquitan sus frustraciones con sus mascotas.

  Sucede también que el subconsciente nos hace olvidar hechos o pensamientos que serían muy dolorosos si acceden a nuestra conciencia. Por ejemplo: olvidamos la humillación de una maestra en la primaria.

La inhibición interrumpe o disminuye una conducta que se considera inapropiada en una situación determinada. Suele utilizarse sobre todo respecto a la agresividad o la sexualidad.

Para defenderme del rechazo y buscar la aceptación, hago lo que hace otro que ha sido aceptado. Cambio mi manera de peinarme, de vestir o de hablar, porque así se peina, viste o habla la persona que me consta que es aceptado y admirado. Así, me apropio de algo que no es mío (creencias, valores, pensamientos, rasgos de personalidad, etc.)

Puedo “defenderme” ilusoriamente de algo, actuando como si no existiera, negándolo. Por ejemplo: se ha demostrado y se sabe que fumar daña al cuerpo pero la persona lo niega e incluso estima que es favorable para la salud al ser placentero.

 Como puede verse, la mayoría de los mecanismos de defensa son juego de representaciones. Las representaciones que nos producen dolor y sufrimiento tendemos a evitarlas o a cambiarlas por otras.

 En la regresión, por ejemplo, ante una situación de mucha tensión en la que el individuo va sintiendo inseguridad e impotencia, acude a formas de conducta que en etapas pasadas le dieron mucha seguridad y confianza. Por ejemplo: una mujer que se da cuenta que las relaciones con su marido van de mal en peor, puede actuar regresivamente buscando darse seguridad. Se comporta de manera infantil para pedir y sentirse atendida y cuidada como en la infancia.

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[1] La idea de los mecanismos de defensa y la identificación de los diferentes tipos es de Sigmund Freud. En la Wikipedia se puede encontrar una breve descripción de cada uno de los mecanismos de defensa. Parte de lo que aquí se dice sobre ellos está tomado de ahí.